心にも体にも優しいライフスタイルが注目を集め、8月31日には2冊目の著書『高山都の美 食 姿 2「日々のコツコツ」続いてます。』（双葉社刊）が発売されたばかり。まさにロハスな高山さんの足元には、＜ECCO/エコー＞がありました。

──すでに2年ほど履かれているとか。

高山 レザースニーカーと7.5センチヒールのパンプスをローテーションで履いています。それまでヒールって苦痛だった。我慢して履くものでした。履きやすさと見栄えって両立するんだなとしみじみ思ったものです。初めて履いたときはふかふかで、なにこれって。フォルムはいたってシンプルなのに、ハイテクのスニーカーのような履き心地。

──それまではどんなシューズを履かれていましたか。

高山 それこそ20代はデザイン重視、ブランド重視でしたね。

──履き込んでわかったのが素材の良さ。

高山 それなりに歳を重ねて、いまさらながら素材の魅力を知りました。生地もそうですが、いい革は使い込めばそれが味になる。育てる楽しみを堪能しています。

──そして、佇まいもいい。

高山 ファッションって本来は、テイストとか年齢とか制限されちゃう。＜エコー＞はオールマイティ。普遍性がある。地に足のついたスタイルを目指すには欠かせないブランドです。


──地に足のついたスタイルを目指す。それって自分に自信がついて流行を追う必要がなくなったということですね。

高山 流行についていけなくなっただけかも（笑）。

──（笑）。どのように履きこなしていますか。

高山 基本はシンプルですが、すべてがすべてシンプルになっちゃうと物足りなさを感じてしまう。＜エコー＞を履く日は服やアクセサリーで遊ぶようにしています。甘さと辛さのバランスも大切ですね。＜エコー＞ならあえてワンピースなどのフェミニンなものを。アクセサリーをシルバーで揃えれば引き締まった印象が与えられるんじゃないかな。

シューズ 54,000円

──メンズはいかがですか。この「ヴィトラス」はイセタンメンズの限定品です。

高山 思わずレディスはないのと尋ねたくらい（笑）。ボルドーは日本人と相性がいい。赤ほど奇抜ではなく、茶ほど凡庸ではない。デニムにもカーゴパンツにもスーツにも合う懐の深さもある。わたしが男性だったら、上品なデザインなので服は思いっきりラフに。古着のTシャツとかジーパンのアクセントにしたいですね。

──高山さんのライフスタイルは憧れの的になっていますが、SNSや書籍で発信されてきた日々のあれこれを拝見させていただくと、＜エコー＞は出会うべくして出会った印象を受けます。

高山 20代はほんと、怠惰な生活をおくっていました。気づけば体重は10キロ増え、肌も荒れ放題に。そんなときに香川丸亀国際ハーフマラソンに出場しませんか、というオファがあった。自慢じゃないけれど、体育の通信簿は中高ずっと「2」。ヨーイドンで転ぶ漫画のような子でした（笑）。無理をすれば挫折するのが目にみえていましたから、楽しみながらできる範囲で徐々にギアをあげていきました。で、完走を果たすんです。味を占めたわたしはとうとうフルマラソン3時間41分という記録を出しました。


高山 マラソンが生活の一部になって、あきらかに体のラインが変わりました。そうして食生活も見直すようになりました。朝早く起きて、朝食をつくりはじめると、肌がきれいになり、便秘も治りました。心も体も健康になって、メイクもファッションも自分らしさを考えるようになった。そんなわたしにとって、たしか＜エコー＞はぴったりのブランドでしたね。

Vol.3 菅原幸裕（靴専門誌『LAST』編集長）｜シューレース以外はすべて自社製、というのは伊達ではなかった

批評精神を持ち合わせた数少ないファッション・ジャーナリストにして、靴専門誌『LAST』の編集長を務める菅原幸裕さんが＜ECCO/エコー＞の本丸に乗り込んだ。

菅原 4月に取材へ行ってきました。オランダのアムステルダムでタナリー（製革工場）、ドイツ経由でデンマークに入って＜エコー＞本社とデザインセンター、そこからポルトガルの製靴工場。これを一週間で。我ながら強行軍でした（笑）。

──それはお疲れさまでした。本日は実際に工場に足を踏み入れたジャーナリストとして＜エコー＞の魅力を語っていただければと思っております。

菅原 まずは履いてみませんか。＜エコー＞を知ろうと思えば足入れをしてみることが一番です。

──（一部の隙もない靴特有の空気が抜ける音に目をみはる。そして、シューレースを締めて立った瞬間、思わず出た言葉は……）感動の一言です。雲の上を歩いている、という褒め言葉はこの靴のためにあるよう。全方位的に包み込まれる感覚で、足裏の凹凸も漏れなくカバーされているのがわかりますね。

菅原 それがダイレクトインジェクションをベースに独自に考案した製法、フルイドフォルムの実力です。ちまたではスニーカーのようなものと思われているようですが、スニーカーでよく知られるバルカナイズとはまるで設計構造が異なる。金型をつかい、木型に釣り込んだアッパーとソールを加硫圧着する点は同じですが、バルカナイズのソールがすでに完成されたものであるのに対し、フルイドフォルムのそれは液状。つまり、ソールもこの底付けの工程で一からつくられているのです。木型の底面形状を再現しようと思えば、フルイドフォルムに勝る製法はありません。


──そこで効いてくるのがアナトミカル構造ですね。

菅原 ええ。無数の足型を採り、完成にいたった木型の黄金比。アナトミカル構造は＜エコー＞をコンフォートシューズの雄として世間に知らしめた“発明”であり、フルイドフォルムはこの構造を最適化してくれる製法というわけです。まさに“底”力のあるブランドですね（笑）。この最適化、という点で＜エコー＞は妥協することを知りません。それは革もしかり。冒頭でさらりと触れましたが、＜エコー＞は自社タナリーを有する会社なんです。

──タナリーを経営しているシューメーカーなんて世界広しといえど＜エコー＞くらいなものじゃないでしょうか。

菅原 80年代後半に最初のタナリーがポルトガルに誕生。しかもいまや拠点はひとつじゃありません。インドネシアを皮切りにそれから3年後にはタイに工場を構えた。さらにオランダ、中国と4つの工場を所有するまでに。

──工場を訪れた感想はいかがですか。

菅原 これは製靴工場にもいえることですが、まず圧倒的に巨大です。世界90ヵ国で販売されているというのももっともだなと思いましたね。しかしそれ以上に感じ入ったのは、チリ一つ落ちていない清潔な場内でした。職人が快適に仕事に臨むことのできる態勢が整っているんです。


──＜エコー＞のタナリー部門は世界で五本の指に入るとか。

菅原 そのようですね。じつは全体のおよそ半分を他ブランドへ供給しています。名前は明かせませんが、顧客名簿には名だたるラグジュアリーブランドがずらりと名を連ねる。では、ラグジュアリーブランドも認めざるを得なかった強みはなんなのか。それは、資本力を武器にした最先端の技術にあります。温度で色が変わる革、透明の革、新たな染色技法を確立したインディゴブルーの革……。常識をはるかに超えた革が日夜開発されています。もちろん、いわゆるカーフレザーなどオーセンティックなコレクションも人後に落ちない。

──なぜ、そのようなことが可能となったのでしょうか。

菅原 秘密はデンマークの本社内にある開発工場にあります。十分に工場として機能する設備、人員を配していますが、その名のとおり実態はサンプルメーカー、つまりラボなのです。ゆうに100人のスタッフが働いていたんじゃないかな。

──下手な工場よりも規模が大きいですね。

菅原 （頷きつつ）素材をいちからつくることのできるプライオリティは計り知れません。お履きになって感嘆の声をあげられていましたが、ありもののレザーではこうはいきません。＜エコー＞はアナトミカル構造のポテンシャルを最大限発揮すべくありとあらゆるものを自社で開発する態勢を整えてきました。いまやシューレース以外はすべて自社製とか。その態勢はものづくりの精度を高めると同時に、責任の所在を明らかにすることにもつながります。

──この「ヴィトラス」はデザインの観点でみたときも軽んじることができません。ひとつが、ハンドペインティング。

菅原 ぼくがみたポルトガルの工場では、現地の数人の女性がこの工程に当たっていました。じつに見事な手さばきで、そこだけみればイタリアあたりの手製靴工房となんら変わりません。刷毛で刷いたようなペインティングはカントリータッチなこのブーツにふさわしい。

ブーツ 59,400円

──マスプロダクトである以上、ハンドペインティングにも均一性が求められてくると思いますが、その点はいかがですか。

菅原 そこで大切になってくるのがラボの存在です。おそらく世界屈指といっていいラボがそのレシピも管理しているはずです。

──もうひとつが、木型。ラウンドをベースにしたスマートなフォルムはモダンの一言です。

菅原 これにはぼくも脱帽しましたが、本社にラストメーカー、すなわち靴づくりの要となる木型職人が在籍しているんです。デザイナーとラストメーカーの距離は近ければ近いほどいいというのはヨーロッパの常識ですが、お抱えというのは珍しい。


──今日履かれている「アーティザン」も菅原さんのおすすめですね。

菅原 このモデルはソールサイドに革をぐるりと巻いた上でポリウレタンを注入、成型しています。ソールにはシャンクに加え、格子状のフレームが内蔵されています。ねじれを防ぐのみならず、衝撃吸収も期待できる。構造にまで踏み込んだユニークネスな一足だと思います。